Após uma carreira brilhante no tênis, com um patrimônio estimado em US$ 220 milhões, Rafael Nadal constrói império hoteleiro e expande seus horizontes empresariais, recusando a ideia tradicional de aposentadoria. Para o ex-tenista espanhol, o fim das quadras significa o início de uma nova jornada no mundo dos negócios, focada em hospitalidade, educação e esportes.
Com mais de duas décadas dedicadas ao esporte, Nadal encerrou em novembro de 2024 uma trajetória que o consagrou como um dos maiores nomes da história do tênis. Seus feitos incluem 22 títulos de Grand Slam, 14 troféus de Roland Garros e um impressionante período de 209 semanas como número 1 do mundo. Contudo, em vez de se entregar ao ócio, o atleta de 40 anos tem canalizado sua energia para a edificação de um robusto portfólio de empreendimentos.
“Eu não sou o tipo de pessoa que gosta de acordar de manhã sem saber o que fazer”, declarou Nadal à CNBC na semana passada. Essa filosofia impulsiona sua decisão de seguir adiante, mesmo com a importância que ele atribui ao tempo com a família e seus dois filhos pequenos. O comprometimento com o trabalho permanece como um pilar central em sua vida, com a ambição de transpor o legado construído nas quadras para o cenário empresarial.
Nadal constrói império hoteleiro após aposentadoria
representa uma fase estratégica em sua vida, diversificando investimentos e solidificando sua presença em setores além do esporte.
A mais recente incursão de Nadal no setor hoteleiro foi a inauguração do quarto Zel Hotel, em Fuerteventura, nas Ilhas Canárias. Esta propriedade exclusiva, destinada apenas a adultos e localizada à beira-mar, reflete a visão do ex-tenista. Ele explicou que, após passar grande parte de seus 23 anos de carreira em hotéis, a criação de um negócio próprio nesse segmento surgiu como um passo intuitivo. “Foi isso que eu fiz durante metade da minha vida, e eu sei do que mais gosto”, ressaltou, evidenciando sua profunda compreensão e paixão pelo universo da hotelaria.
A marca de hospitalidade Zel Hotels foi fundada em 2022, fruto de uma colaboração estratégica com a Meliá Hotels International. Em um intervalo de apenas um ano, a rede lançou seu primeiro empreendimento, o ZEL Mallorca, e desde então expandiu sua presença para importantes destinos como a Costa Brava, na Espanha, e Punta Cana, na República Dominicana. Essa rápida expansão demonstra a solidez e o potencial de crescimento do projeto de Nadal no setor de negócios global.
Os hotéis Zel, entretanto, constituem apenas uma faceta do vasto império de negócios que Rafael Nadal vem diligentemente construindo. De forma discreta, ele tem articulado um portfólio de ativos pós-tênis que abrange não apenas a hospitalidade, mas também a educação e os esportes. A maior parte desses investimentos é gerenciada por meio da Aspemir, sua holding familiar. “Isso é, claro, um projeto para a vida toda, muito pessoal para mim, mas, ao mesmo tempo, a empresa cresceu nos últimos anos, e sentimos que precisávamos de ajuda para continuar crescendo e expandindo”, complementou Nadal, sublinhando a natureza ambiciosa de suas iniciativas.
Antes mesmo da criação dos hotéis Zel, o tenista inaugurou a Rafa Nadal Academy em Mallorca, no ano de 2016. Inicialmente focada no treinamento de alto rendimento para jovens talentos do tênis, a academia rapidamente evoluiu para uma rede global de centros esportivos e de treinamento, estabelecendo unidades no México, Grécia, Kuwait, Hong Kong e República Dominicana. Em 2025, Nadal realizou um movimento estratégico ao vender 44,9% de participação de sua academia para a gestora de investimentos privados GPF Capital. Esse negócio garantiu ao espanhol a manutenção de 55,1% do controle majoritário e aproximadamente 94 milhões de euros em caixa, fortalecendo sua posição financeira para novos investimentos.
A decisão de Nadal de não desacelerar após uma carreira de sucesso não é um caso isolado entre figuras de alto rendimento. Roger Federer, que também se aposentou do tênis em 2022 com 20 títulos de Grand Slam, mergulhou imediatamente em novos projetos. Desde sua saída das quadras, o suíço acumulou mais dinheiro com investimentos e contratos de marca do que o total de prêmios conquistados ao longo de sua carreira. No ano passado, sua participação estimada de 3% na fabricante suíça de artigos esportivos On o elevou ao status de bilionário, exemplificando como atletas podem reinventar-se e prosperar no mundo dos negócios.
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Outros exemplos demonstram essa mesma inquietude e busca por propósito. Tom Grogan, fundador da Wingstop no Reino Unido, tornou-se multimilionário aos 32 anos ao vender uma participação majoritária de seu negócio por cerca de US$ 532 milhões. Contudo, o empresário revelou que a fortuna não preencheu um vazio e que a vida sem trabalho se tornou entediante. Por isso, ele já planejava iniciar um novo empreendimento. “Eu não consigo viver sentado numa praia”, afirmou à Fortune. “Acho que precisamos de algo para ocupar a mente, para nos desafiar. É preciso ter um propósito para levantar da cama todos os dias, e é isso que não temos agora”, completou, sintetizando a motivação de muitos empreendedores.
Martha Stewart, a primeira mulher bilionária self-made dos Estados Unidos, é talvez uma das vozes mais enfáticas quando o assunto é aposentadoria — ou, mais precisamente, a recusa em se aposentar. “Aposentadoria não é uma opção”, disse ela, sem rodeios, à Fortune, aos 84 anos, enquanto simultaneamente lançava duas novas marcas de skincare e roupas de cama. Contrastando com a rotina de muitos de sua idade que se dedicam a passatempos mais calmos, Stewart acorda às 4h da manhã, encaixa jogos para o cérebro e uma aula de pilates em sua rotina, antes de se dedicar ao trabalho em sua fazenda e em seus múltiplos negócios, demonstrando uma energia inesgotável e uma paixão contínua pelo trabalho.
Há também o caso inspirador de Kathryn Bricken, fundadora da Doughlicious, que recomeçou sua jornada empreendedora aos 50 anos. Trabalhando 20 horas por dia e enfrentando um tratamento contra o câncer de mama, ela construiu seu império multimilionário de massa de cookie. Passados dez anos, enquanto muitos de sua faixa etária consideram desacelerar a carreira, Bricken continua ativa em todos os feriados. “Ser fundadora é uma responsabilidade de 24 horas por dia, 7 dias por semana”, disse à Fortune, ressaltando a dedicação exigida por sua paixão.
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Rafael Nadal, com sua visão de não parar e seu foco na construção de um legado para além das quadras, exemplifica a mentalidade de grandes personalidades que veem no empreendedorismo uma continuidade de suas paixões e propósitos. Sua trajetória nos negócios, marcada pela expansão de hotéis e academias, serve de inspiração para aqueles que buscam novos desafios e a construção de um futuro financeiro sólido. Continue explorando as últimas notícias de economia e negócios para se manter atualizado sobre as movimentações do mercado.
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