As pesquisas de reator nuclear da USP, conduzidas no Instituto de Pesquisas Energéticas Nucleares (Ipen/CNEN) em São Paulo, enfrentarão uma mudança temporária de sede. Com a prolongada interrupção das atividades do reator de pesquisa IEA-R1, os experimentos que dependem de irradiação de amostras serão realizados no Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN), uma unidade da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) localizada em Belo Horizonte, Minas Gerais. A medida visa assegurar a continuidade dos projetos científicos e acadêmicos.
O reator IEA-R1 estava inoperante desde o segundo semestre de 2025, aguardando permissões e ajustes para a retomada de suas operações. Contudo, em 23 de março de 2026, um incidente de incêndio afetou parte da fiação do painel de controle da instalação. A equipe local, com o apoio do Corpo de Bombeiros, controlou as chamas rapidamente, e a segurança estrutural do reator não foi comprometida. O Ipen/CNEN está atualmente empenhado na investigação das causas do ocorrido e na busca por componentes elétricos para substituir os danificados na sala de controle.
Pesquisas de Reator Nuclear da USP Serão Feitas em BH
A preocupação em evitar prejuízos aos estudantes e pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) e de instituições parceiras motivou a gerência do Centro dos Reatores de Pesquisa do Ipen a propor soluções alternativas. Conforme informado em nota, uma das principais ações foi acionar o CDTN, em Belo Horizonte, que também é uma unidade técnico-científica da CNEN. O Centro mineiro disponibilizou seu reator IPR-1 para acolher as demandas de pesquisas que exigem a irradiação de amostras, garantindo assim que o trabalho científico não seja interrompido.
Ações do Ipen e Logística para a Continuidade dos Estudos
O Ipen comunicou que está avaliando de forma criteriosa toda a logística envolvida no envio e retorno dos materiais a serem irradiados. O objetivo é minimizar qualquer impacto sobre o cronograma e os resultados das pesquisas dos alunos e cientistas, permitindo que os avanços no campo da energia nuclear e outras áreas correlatas prossigam. A instituição reafirma seu compromisso em manter o ritmo dos estudos, mesmo diante dos desafios operacionais em sua unidade paulista.
Adicionalmente, o instituto tem planos de implementar uma série contínua de atualizações para o reator IEA-R1, considerado o mais potente em operação no Brasil, enquanto o Reator Multipropósito Brasileiro (RMB) não é finalizado. O RMB, que está sendo construído em Iperó, São Paulo, tem sua conclusão programada para o ano de 2032. Este projeto de grande envergadura visa modernizar a infraestrutura de pesquisa nuclear do país, consolidando o Brasil como um polo de desenvolvimento tecnológico na área.
Um ponto que não foi abordado pelo Ipen em suas manifestações oficiais diz respeito à produção de radiofármacos. Esta operação, de grande relevância para a medicina nuclear e que também era realizada na unidade de São Paulo, não teve seu futuro detalhado no comunicado. A produção de radiofármacos é essencial para diagnósticos e tratamentos médicos, e a interrupção ou realocação dessa atividade pode ter implicações significativas para a saúde pública.
Imagem: agenciabrasil.ebc.com.br
A CNEN, enquanto entidade reguladora e promotora do desenvolvimento nuclear no país, desempenha um papel fundamental na coordenação e segurança das operações de reatores de pesquisa. A colaboração entre o Ipen e o CDTN, sob a égide da CNEN, é um exemplo da articulação necessária para superar obstáculos técnicos e garantir a excelência científica. Para mais informações sobre as diretrizes e atividades nucleares no Brasil, é possível consultar o site da Comissão Nacional de Energia Nuclear.
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Em suma, a transferência temporária das pesquisas do reator nuclear da USP para Belo Horizonte representa uma solução emergencial e estratégica para manter o fluxo da ciência brasileira. As medidas adotadas pelo Ipen/CNEN demonstram o esforço em mitigar os impactos de um imprevisto, garantindo que a pesquisa continue a avançar. Para acompanhar outras análises e notícias sobre ciência, tecnologia e política, continue explorando o conteúdo em nossa editoria de Análises.
Crédito da imagem: Acervo IPEN/CNEN
